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[전대환 칼럼] 대전 아이들과 서울 아이들
[전대환 칼럼] 대전 아이들과 서울 아이들
2011-02-10 (Thu) 마을지기 [2011-02-11 17:41]
전대환 내일신문
[전대환 칼럼] 대전 아이들과 서울 아이들
전대환(구미 한울교회 목사)
기사입력 2011-02-10 14:45
9일자 내일신문에 실렸던 인터뷰 기사에서 염홍철 대전시장은 "도로 1㎞만 줄이면 무상급식이 가능하다"고 했다. 그의 생각은 의무교육에는 수업료와 함께 교재비와 급식비까지 포함되어야 한다는 것이다. 그는 학생들이 급식 때문에 마음 상하지 않고 떳떳하게 학교생활을 하는 것은 "돈으로 환산할 수 없는 교육적 가치가 있는 일"이라고 했다. 이미 부잣집 자녀들에게도 수업료와 교재비를 제공하고 있는데, 예산이 허락하는 범위 안에서 무상교육의 범위를 확대하면 되는 것이지, 소득수준에 따른 차등을 논하는 것은 옳지 않다는 그의 주장은 주목할 만하다.
문제는 재원일 터. 대전시와 대전시 교육청의 1년 예산이 4조5000억원에 이르는데, 그 가운데서 1% 안팎이면 될 것을 두고 '막대한 경비, 천문학적 예산' 운운하는 것은 적절하지 않다고 염 시장은 주장한다. 도로 1㎞ 건설하는 시기만 조정하면 급식예산은 어렵지 않게 마련할 수 있다는 계산이다. "충청권에서 충남, 충북은 모두 전면 무상급식을 하는데, 대전에 산다는 이유만으로 무상급식에서 제외된다는 것이 말이 되는가"라는 그의 말에는 단체장으로서의 애정이 묻어 있다.
한편 교육청이 앞장서서 무상급식을 추진하고 있는 서울시의 경우, 오세훈 시장은 얼마 전 "서울시 무상급식 전선은 사실상 낙동강 전선이며, 여기에서 밀리면 부산까지 간다"며 자신이 무상급식 반대 전쟁의 선봉장임을 자임했다. 다른 돈 좀 아껴서 아이들이 마음 편하게 밥을 먹게 하자는 사람들을 적으로 간주한 것이다. 그의 주장은 "무상급식을 하지 말자는 게 아니라 저소득층 위주로 차츰 소득 (하위) 50%까지 하자는 것"이다.
어릴 적 기억에 생생히 남은 옥수수죽
물론 그것도 하나의 주장이니 존중받아 마땅하다. 그러나 그게 전쟁하듯이 사수해야 할 일인지는 모르겠다. 어쨌든 그는 전쟁에서 이기기 위해 주민투표라는 무기를 만지작거린다. 하지만 시의회가 동의하지 않을 것을 아는 까닭에 의회에 주민투표동의안을 제출하는 것을 미루고 있다. 이는 일단 동의안을 제출하면 그 순간부터 전면무상급식 반대활동에 제약을 받기 때문인 것으로 보인다. 그렇다면 주민투표 방식으로 가야 하는데, 그것은 시장이 직접 나설 수 없는 일이므로 사실상 주민투표를 유도하기 위한 '꼼수'라는 지적도 받고 있다.
나의 초등학교 생활에서 가장 기억에 남는 장면 중 하나는 처음 입학했을 때 얼마 동안 학교에서 옥수수죽을 먹던 일이다. 아이들은 숟가락을 넣어 딸그락거리는 빈 도시락을 집에서 들고 갔고, 하교할 때쯤이면 선생님이 그 도시락에다가 뜨끈뜨끈한 죽을 한가득 퍼주셨다. 그게 어찌 그리 맛이 좋던지, 지금도 잊어지지 않는다. 전면급식이었다.
그러다가 한동안 급식이 끊어지더니 얼마 뒤부터는 옥수수빵이 나왔는데, 한 반에 24개씩 배급되었던 것으로 기억한다. 학급당 학생 수가 70명이 넘던 시절이니 턱없이 부족했다. 빵 분배를 공식적으로 담임선생님의 재량에 맡겼는지는 모르지만, 어떤 선생님은 가난한 집 아이들을 골라서 나누어주었고, 어떤 선생님은 하루에 몇명씩 끊어서 모든 아이들에게 차례로 나누어주기도 했다. 심지어 그 빵 중 절반 정도를 매일 자기 집에 가지고 가는 선생님도 있었다(내가 그 심부름을 해봐서 아는 일이다).
아이들은 급식용 빵을 자기 집으로 가지고 가는 선생님에 대한 불만, 가난한 집과 덜 가난한 집을 가리는 기준에 대한 불만 등, 빵 하나 때문에 불만을 많이 가지고 있었다. 그게 60년대의 일이다.
아이들이 어른들보다 눈치 더 빨라
아이들이 아무것도 모르는 것 같지만 사실은 어른보다 더 민감하고 눈치도 빠르다. 가난한 집과 부잣집을 나누어놓고 밥을 준다면, 아이들은 자기가 어느 쪽에 소속되어 있는지 밥 먹을 때마다 생각하게 될 것이다. 이것은 아동학대다.
어른은 굶어도 아이들에게는 밥을 먹이는 것이 우리 부모들의 마음이었다. 무상급식 반대주장을 홍보한다고, 도시를 디자인한다고, 아이들을 양쪽으로 갈라놓고 한쪽만 무상으로 밥을 주자는 것은 어른다운 생각이 아니다.
대전 아이들과 서울 아이들은 각기 자기들의 교육감과 시장에 대해 요즘 어떤 생각을 하고 있을까.
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