괴테의 『파우스트』를 보면, 파우스트라는 연금술사가 메피스토펠레스라는 악마와 계약하고, 그 힘을 빌려 여러 가지 일들을 하는 이야기가 나온다. 5장이 마지막 장인데 거기에 이러한 이야기가 나온다.
파우스트는 여러 가지 일들을 하는데, 마지막으로 메피스토펠레스의 힘을 빌려 전쟁에 이기고 그 포상으로 왕으로부터 토지를 하사받는다. 그 토지는 해안가에 있는 그리 좋은 토지는 아니었지만, 왕으로부터 그 토지를 마음대로 쓸 수 있다는 허락을 받는다. 그는 메피스토펠레스의 힘을 빌려 그곳을 이상적인 영지로 만들려고 한다. 습지를 메우고 땅을 파고 훌륭한 항/구를 만들어서 외국으로부터 여러 가지 문물이 들어오는 아주 번영된 영지를 만들려고 다양한 노력을 기울인다. 이른바 토지개발을 시도한다.
파우스트는 메피스토펠레스의 힘을 빌려 운하를 만들고, 습지를 메우고, 항구를 만들고, 훌륭한 건물을 짓는 등 다양한 사업을 벌인다. 그런데 그곳에는 오래전부터 습지에서 고생하는 나그네나 조난당한 선원들을 보살펴 주던 믿음이 아주 강한 부부가 살고 있었다. 그들이 눈에 거슬린 파우스트는 그들을 어딘가로 내쫓으려고 한다. 내쫓는다고 해도 억지로 할 수는 없으므로 매립지 중 제일 좋은 땅을 줄 테니 지금 있는 곳을 나가 달라고 하지만, 믿음이 강한 부부는 좀처럼 그의 말을 듣지 않는다.
그러자 화가 난 메피스토펠레스가 이 부부를 죽여 버린다. 그때 파우스트는 양심의 가책을 느끼고 악마의 힘으로부터 해방되었음을 느낀다.
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