그 때에 주님께서 나에게 말씀하셨다. "나 주가 말한다. 내가 유다의 교만과 예루살렘의 큰 교만을 이렇게 썩게 하겠다. 이 악한 백성은 나의 말 듣는 것을 거부하고, 자기들의 마음에서 나오는 고집대로 살아가고, 다른 신들을 쫓아가서 그것들을 섬기며 경배하므로, 이제 이 백성은 전혀 쓸모가 없는 이 띠와 같이 되고 말 것이다. 띠가 사람의 허리에 동여지듯이, 내가 이스라엘의 온 백성과 유다의 온 백성을 나에게 단단히 동여매어서, 그들이 내 백성이 되게 하고, 내 이름을 빛내게 하고, 나를 찬양하게 하고, 나에게 영광을 돌릴 수 있게 하였으나, 그들은 듣지 않았다. 나 주의 말이다."
주님께서 왜 예레미야의 허리띠를 유프라테스 강가에 묻어 두었다가 썩은 다음 꺼내보게 하셨는지 친히 설명해 주십니다. 허리띠는 두 가지 뜻을 담고 있습니다.
첫째, 그것은 유다와 예루살렘 백성을 상징합니다. 유다와 예루살렘 백성이 기고만장하게 주님을 배반하고 설치며 이방 신을 쫓아가는 교만을 부렸지만, 이제는 그들이 교만하게 되고 싶어도 될 수 없을 정도로 존재가치가 없어졌습니다. 둘째, 그것은 주님과 이스라엘을 묶는 연결 선을 의미합니다. 주님께서는 그 띠로 이스라엘과 유다 백성을 단단히 동여매셨지만, 이제는 그 띠가 썩어버렸으므로, 주님의 백성들이 '끈 떨어진 연'이 되어버리고 말았습니다.
끈이 달린 연이나 끈 떨어진 연이나 똑 같이 하늘을 날지만, 끈이 달린 연은 주인의 보호를 받으며 날기 때문에 오랫동안 제 구실을 할 수 있습니다. 그러나 끈 떨어진 연은 잠깐 동안은 자유롭게 날 수 있을지 모르지만 머지않아 폐기처분 될 수밖에 없습니다.
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